¿Tienes problemas para decidir cómo cumplimentará los pedidos tu empresa de comercio electrónico? En el mercado actual, con interrupciones en la cadena de suministro y escasez de existencias, esto puede ser todo un reto. Quizá te preguntes qué es mejor: ¿Amazon FBA o dropshipping?
Antes de analizar qué son Amazon FBA (Fulfilment by Amazon) y el dropshipping y los pros y los contras que los rodean, consideremos lo que no son.
Amazon FBA (Fulfilment by Amazon) y el dropshipping no implican escenarios en los que tú, como vendedor, cumplimentes los pedidos de los productos que has vendido.
En términos sencillos, si realizas tú mismo los pedidos, es probable que tengas que empaquetar de forma segura la compra de tu cliente, rellenar los formularios pertinentes y pagar el envío, esperar a que tu mensajero o cartero lo recoja, avisar al cliente de que su compra está en camino y atender cualquier consulta del cliente sobre el progreso o el estado del envío. Y, Dios no lo quiera, ocúpate también de las devoluciones de los clientes.
Probablemente hayamos pasado por alto algunos aspectos, pero esperamos que entiendas que todo depende de ti. En el lenguaje de Amazon, si te encargas tú mismo de empaquetar y enviar, para ellos eres un vendedor FBM. Es decir, Fulfilment by Merchant.
Sí, hay mucho que hacer si lo haces por tu cuenta. Este «tú» puedes ser sólo tú o «tu equipo», dependiendo del tamaño de tu negocio de comercio electrónico. Y puedes multiplicar esta carga de trabajo por una cantidad impresionante si tienes muchos productos que se venden como rosquillas.
Cumplir con tus pedidos puede ser un reto. Es una actividad que puede consumir tu tiempo, un tiempo que es mejor emplear en aquello para lo que estás en el juego: vender. Así que pregúntate por qué estás empaquetando cajas cuando podrías estar haciendo marketing y vendiendo.
Entra en escena el concepto de hacer que otra persona cumpla por ti. Eso es Amazon FBA y el dropshipping, las dos principales alternativas al FBM. (Existe una tercera variante ligeramente diferente de hacer que otra persona lo haga por ti, denominada 3PL, pero nos ocuparemos de ella más adelante para mantener el recuento actual de siglas bajo).
Veamos más de cerca qué son la FBA y el drop-shipping y las ventajas y desventajas de cada uno.
¿Qué es Amazon FBA?
El cumplimiento por parte de Amazon (FBA) es un servicio que puedes utilizar para externalizar el cumplimiento de tus pedidos a Amazon. Envías tus productos -antes de venderlos- a los centros de cumplimiento de Amazon (o «almacenes», aunque a Amazon no le gusta este término). Cuando un cliente compra uno de tus productos en posesión de Amazon, el equipo de Amazon lo saca de la estantería, lo empaqueta y lo envía. También pueden ayudar en el servicio de atención al cliente e incluso procesar las devoluciones de esos pedidos.
Maravilloso. Pero, como sin duda ya sabrás, no existe el almuerzo gratis. Pagas a Amazon por este servicio. Esto es, de hecho, tomar una tajada de tus beneficios.
Cuando te plantees el FBA, y de hecho el dropshipping, tendrás que mirar bien las sumas para ver si te merece la pena. Lo que realmente es tu producto, el embalaje del producto (no el embalaje de envío) y el tamaño y peso de tu producto pueden afectar a lo que acabes pagando a Amazon.
Si quieres que almacenen cajas grandes o pesadas y cumplan los pedidos por ellas, te cobrarán más. Mira sus tarifas, quizá puedas reducir el tamaño o el peso de la caja de tu producto para que te cobren menos.
Nota: A grandes rasgos, si tienes una caja pequeña y pesada, es probable que te cobren por el peso. Si tienes una caja grande y ligera, es probable que te cobren por el tamaño.
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Por último, como gran actor en su propio gran mercado, Amazon tiene un montón de campanas y silbatos que pueden beneficiarte directamente. Las promociones de envío y Amazon Prime, por nombrar sólo un par. También es posible que tiendan a «favorecer» o más bien a «ayudar» a sus proveedores de FBA frente a los de FBM, lo que tendría sentido, ya que ganan más dinero. Hay algunas ventajas de marketing de Amazon de las que también puedes aprovecharte si eres proveedor de FBA.
FBA a Amazon es su terreno natural. Embalar y enviar cosas es lo que hacen. Y además se les da bien. Como el servicio de atención al cliente es tan importante para ellos, estás en buenas manos en lo que respecta al cumplimiento de tus pedidos. Tenlo en cuenta cuando echemos un vistazo al dropshipping.
¿Qué es el Dropshipping?
El principal escenario del dropshipping es aquel en el que vendes el producto de un tercero, y éste lo empaqueta y lo envía directamente a tu cliente. Este tercero puede ser un mayorista, un fabricante u otro minorista.
Esto, al igual que la FBA, es estupendo porque no tienes que atender los pedidos. También es genial porque no tienes que comprar existencias del producto y pagar para enviarlo a un almacén a la espera de que se venda. Es como el FBM, sólo que tú eres el intermediario y no participas en la ejecución. Si lo haces bien, puede ser una forma muy económica de gestionar tu negocio de comercio electrónico.
Una cosa que vale la pena señalar sobre el dropshipping en esta fase es que estás un paso alejado de la acción. En otras palabras, no estás en el bucle de comunicación con el cliente al que se está satisfaciendo. En ese sentido, no tienes el «control» de la relación. Es probable que tu marca no tenga nada que ver con el envío.
Esto puede estar bien, a menos que algo vaya mal. Ese algo podría ser un envío chapucero por parte de un tercero, retrasos en las entregas o devoluciones no reembolsadas: no puedes intervenir y hacer fuego en ninguno de estos casos. Podría decirse que esto es un poco alarmista, y se trata en gran medida del peor de los casos: la mayoría de las empresas de dropshipping están bien establecidas y aprecian los matices del servicio al cliente y el cumplimiento puntual.
Y, lo que es más importante, ¡mantendrás los costes bajos!
Ventajas y desventajas de Amazon FBA
| Ventajas de Amazon FBA | Desventajas de Amazon FBA |
| Cumplimiento eficiente Amazon es muy bueno en esto; es lo que hace. Tienen una sólida reputación y puedes confiar en ellos. |
Gestión de existencias Al retener tus existencias, Amazon tiene un control sobre ti. Pueden «refunfuñar» y reaccionar si no vendes lo bastante rápido para su gusto. |
| Embalaje fiable y robusto Amazon tiene altos estándares, y puedes estar seguro de que tu producto llegará en buen estado. En el improbable caso de que no sea así, el poder de Amazon lo arreglará, ya sea en forma de devolución o reembolso sin objeciones. |
Stock significa inversión Sí, te costará. Necesitas tener un stock suficiente de tu producto fabricado y luego enviarlo a Amazon. Y cuando llegue a Amazon, te cobrarán por su servicio de cumplimiento. |
| Uno de los mayores mercados del mundo Ser un vendedor FBA tiene sus ventajas, y como te cobran una tarifa de cumplimiento y ganan mucho dinero, Amazon puede ayudarte a optimizar tus ventas. |
Crecimiento limitado de tu base de clientes Como Amazon «posee» la relación con el cliente, no consigues crear una base de datos de clientes. Puede que los clientes sean fieles a tu marca, pero no los conocerás bien. |
| Excelente servicio de atención al cliente Los clientes satisfechos son muy, muy importantes para Amazon. Disponen de procesos para gestionar eficazmente las devoluciones, los reembolsos y la experiencia del cliente. |
No eres el jefe Amazon y sus algoritmos mandan mucho. Esto está bien, a menos que cambien algo y te veas afectado negativamente. |
| Se acabaron los quebraderos de cabeza Amazon son auténticos profesionales. Puedes concentrarte tranquilamente en desarrollar tu negocio de comercio electrónico en lugar de atascarte con todo ese trabajo de embalaje y envío. |
Puede ser un poco jungla Amazon es un mercato muy, muy concurrido. Vender en este espacio significa que es probable que te encuentres con una fuerte competencia. |
Ventajas y desventajas del Dropshipping
| Ventajas del Dropshipping | Desventajas del Dropshipping |
| Menos costes, menos riesgos No necesitas bolsas de dinero para comprar existencias y otra gran bolsa llena para pagar los gastos de cumplimiento. Esto, a su vez, supone obviamente menos riesgos para tu negocio. |
Posible falta de conocimiento del producto Estar un paso alejado porque no estás directamente relacionado con el producto puede comprometer tus ventas, marketing y servicio al cliente. Por ejemplo, podrías vender el producto sólo en azul, cuando en realidad también está en los colores más populares, verde, gris y amarillo. |
| Fácil cumplimiento Apenas tienes que hacer nada: tu proveedor cumplimentará tus pedidos a medida que vayan llegando. |
Probable menor rentabilidad por venta de producto No has pagado por fabricar el producto ni has invertido en ponerlo a la venta. El mercado y tus competidores determinarán probablemente tu precio y el margen posterior. |
| El mundo es tu ostra En teoría, con socios de envío directo puedes vender casi cualquier cosa y en grandes cantidades, de nuevo, a muy bajo coste. Es poco probable que puedas comprar todos los productos en stock. |
No hay contacto con el cliente Un poco como en Amazon FBA, no llegas a conocer al cliente y captar sus datos para tu creciente base de clientes |
| Se acabaron los quebraderos de cabeza Esta otra vez. Alguien hace todo el embalaje, el envío y la atención al cliente por ti, para que puedas concentrarte en vender. |
Confías en un tercero o terceros Conoces los elevados estándares de Amazon; quizás no puedas estar tan seguro con otros sistemas de cumplimiento de terceros. |
| No pongas todos los huevos en la misma cesta Una vez que te pongas en marcha y tengas varios productos repartidos entre varios proveedores, serás menos vulnerable de lo que serías con sólo uno o dos productos. |
También es un poco una jungla Es probable que no seas el único vendedor que hace dropshipping de ese producto, y podría ser muy competitivo. También puede ser difícil seguir la pista de los precios de los competidores. |
Y ahí lo tienes, algunas ventajas y desventajas principales del FBA de Amazon y del envío directo. Pero antes también hemos mencionado los 3PL. Echémosle un vistazo rápido antes de concluir.
Servicios logísticos de terceros (3PL)
Esto es algo que debería hacerte aguzar el oído si tienes tu propio producto o existencias de un producto (en lugar de vender el producto de otra persona).
Puedes recurrir a un 3PL para que se ocupe de tu cumplimiento. Tú les envías tu producto y puedes decidir cómo quieres que se entregue, por ejemplo, en un determinado tipo de paquete con tu marca o en un plazo de envío determinado. También puedes encargarte de gestionar la relación con el cliente, a diferencia de Amazon FBA y el envío directo. Eso significa que puedes hacer crecer esa base de datos de clientes que llevas tanto tiempo deseando poner en marcha.
¿El principal inconveniente? Es probable que pagues al 3PL una tarifa de almacenamiento regular más tarifas de cumplimiento ad hoc, y es arriesgado en el sentido de que podrías acabar con un montón de cosas almacenadas que te costarían dinero.
Un pequeño inciso, si estás en el juego de Amazon como vendedor FBA. Utilizar un 3PL que ofrezca servicios de preparación para Amazon puede ser muy útil si tienes más existencias de las que Amazon permite almacenar al mismo tiempo. Por ejemplo, puede que te digan que sólo almacenarán veinte de tus productos a la vez, cuando tú tienes cien. Puedes pedirle a un 3PL que los almacene y envíe a Amazon las existencias adicionales que necesites.
Amazon FBA versus Dropshipping – Conclusión
Quieres que elijamos uno en vez de otro, ¿verdad? Bueno, no podemos hacerlo por ti, ya que cada empresa es individual y no sabemos exactamente cuál es tu producto o marca ni nada sobre tu plan o modelo de negocio. Pero tenemos algunos consejos.
La primera es que si no tienes capital de sobra, es probable que la decisión esté tomada por ti: el dropshipping.
La segunda es que, si te sobra algo de capital, examines el producto o el producto potencial que vendes o piensas vender. Te dirá qué ruta de cumplimiento seguir. A continuación, haz tus cálculos para asegurarte de que estás en forma y ponte manos a la obra.
